Слово «нарколепсия» у многих людей ассоциируется с наркозависимостью из-за схожести звучания, но на самом деле этот термин обозначает совсем другое заболевание. Он образован от двух греческих слов narke — оцепенение / сон и lepsis — взятие. Нарколепсия — болезнь, которая проявляется неконтролируемыми приступами дневной сонливости и нарушениями ночного сна. Число коротких эпизодов сна может достигать нескольких десятков в день, что существенно осложняет работу, учебу и повседневную жизнь пациентов.

Болезнь вызвана нарушениями регуляции процессов сна и бодрствования в головном мозге. В норме за эту функцию отвечают несколько отделов: ретикулярная формация, гипоталамус, ядра продолговатого мозга. В контроле засыпания также участвуют различные гормоны и нейромедиаторы.
Появлению симптомов нарколепсии способствуют такие факторы:
● снижение уровня гипокретина (орексина) в головном мозге;
● аутоиммунные повреждения структур центральной нервной системы;
● травмы головного мозга;
● острые и хронические нарушения мозгового кровообращения;
● воспалительные болезни мозга (менингит, энцефалит);
● болезнь Альцгеймера;
● болезнь Паркинсона.

Основной симптом болезни — патологическая дневная сонливость, которой человек не может противостоять. Непроизвольное засыпания обычно происходит во время спокойной и монотонной деятельности: просмотре фильма, чтении, прослушивании лекции, работе с документами, листании ленты в соцсетях. Иногда сон настигает человека в самых неподходящих ситуациях: во время езды за рулем, на прогулке, при приеме пищи. Пациент с нарколепсией засыпает примерно на 10-20 минут, после чего просыпается и чувствует прилив сил. Такие симптомы вынуждают человека ограничить общение и сократить посещение общественных мест, а также болезнь становится причиной повышенной тревожности и депрессивных состояний.
Частые эпизоды дневного сна приводят к нарушению физиологических суточных ритмов, поэтому многие пациенты страдают от бессонницы. Им сложно заснуть по вечерам, они часто просыпается ночью и страдают от пугающих сновидений. Из-за этого днем пациенты испытывают усталость, снижение концентрации внимания, повышенную утомляемость при выполнении несложных задач.
Иногда симптомы нарколепсии сопровождаются сонным параличом — оцепенением тела на несколько секунд, которое появляется в переходный момент между сном и бодрствованием. Состояние не несет угрозы жизни или здоровью, однако у пациентов в такие моменты начинаются приступы паники, страха смерти. Некоторые люди с нарколепсией периодически видят «сны наяву» — красочные галлюцинации, которые появляются в момент засыпания и пробуждения.

Диагностикой и лечением заболевания занимается врач-невролог и узкопрофильный сомнолог. Сопутствующие психоэмоциональные нарушения потребуют помощи психиатра или психотерапевта. Перед подбором лечения проводит комплексную диагностику: тесты на нарколепсию, полисомнографию, КТ или МРТ головного мозга. Обследование необходимо для подтверждения болезни и выявления ее возможных причин.
Основной способ коррекции патологической сонливости — медикаментозная терапия. Врачи назначают препараты разных групп:
● метаболиты ГАМК;
● антидепрессанты из класса СИОЗС;
● препараты мелатонина;
● блокаторы Н3-гистаминовых рецепторов.
Важную роль играет изменение режима дня для адаптации к особенностям заболевания. Врачи рекомендуют планировать несколько коротких перерывов на дневной сон, которые помогают снять усталость и уменьшить частоту спонтанных приступов нарколепсии. Очень важно соблюдать правила гигиены ночного сна, который необходим для полноценного отдыха и восстановления организма, что не происходит при эпизодическом засыпании днем. Нарколепсию нельзя вылечить полностью, однако комбинация фармакотерапии, психотерапии и коррекции образа жизни помогает человеку справиться с симптомами и вести полноценную жизнь.